LAS GEMAS

Las gemas son todos los materiales naturales de origen mineral principalmente, que se utilizan para ornamentación y adorno personal.

    Parece existir una tendencia, que se manifiesta en todas las culturas, incluso en las más primitivas, a que los hombres y mujeres utilicen los objetos más llamativos, y también los más escasos, que la naturaleza pone a su alcance como adorno personal.

    Las características que confieren a las gemas su atracción son, fundamentalmente, tres:

·        La belleza, concepto sin duda subjetivo y sometido a los caprichos de la moda, pero con componentes objetivas, tales como el color, brillo, transparencia, dispersión y otras propiedades ópticas.

·        Su durabilidad, o capacidad de resistir sin daños mayores los golpes y roces con otros materiales. En tal sentido, es sabido que la admiración que los antiguos sentían por el diamante se debía, no a su brillo, que sólo pudo descubrirse al lograr su talla, sino a su dureza.( Los Mohs son la unidad de media de dureza, un diamante tiene una dureza de 10 mohs.

·        Se valora en una gema su escasez o rareza, que le confiere el sentimiento de poder e individualidad.

  Estas tres propiedades han dado lugar a que las gemas se hayan usado, desde la más remota antigüedad, como objetos de trueque, de comercio y de inversión, estableciéndose, en muchos casos, rutas comerciales estables, como sucedió también con la seda, las especias o la sal. En épocas más recientes han dado lugar a numerosos estudios científicos en los campos de la Mineralogía, de la Geología y de la Física y Química del estado sólido, pues al tratarse, en muchos casos, de monocristales muy puros, permiten observar fenómenos que en otros materiales pasan desapercibidos.

    Por esta misma razón las gemas, tanto naturales como sintéticas, se han empleado y se emplean en las industrias avanzadas, más allá de su valor ornamental. Así, el diamante se usa como abrasivo de muy alta calidad, en herramientas de corte muy delicadas, en recubrimientos especiales y en ventanas que tengan que soportar condiciones muy extremas de presión y temperatura. El corindón,(zafiro y Rubi) por su alta dureza, se usa en piezas de mecanismos que tengan que sufrir elevado rozamiento (relojes), en fabricación de láser y otros empleos. Del cuarzo se aprovechan las propiedades piezoeléctricas y piroeléctricas, etc.

Como se mencionó anteriormente el valor de las gemas se determina por la dureza de estas y su rareza. Es por eso que generalmente se clasifican en:

·        Piedras Preciosas

§         Diamantes

§         Piedras preciosas de colores

·        Piedras semipreciosas:

·        Piedras orgánicas:

·        Piedras sintéticas: